quelle: BaZ.ch

Neustart mit der Nummer 1

THOMAS LÜTHI BEGINNT AM SONNTAG IN JEREZ ALS 125-CCM-WELTMEISTER DIE MOTORRAD-SAISON

Auf dem neuen Töff. Als aktueller 125-ccm-Weltmeister startet Thomas Lüthi ab Sonntag mit der Nummer 1. Zudem erhielt seine Honda für die neue Saison einen rot-blau-weissen Anstrich. Foto Keystone

PAtrick KÜnzle

Der 19-jährige Emmentaler nimmt das Unternehmen Titelverteidigung mit seinem bewährten Team und einem nur leicht veränderten Motorrad in Angriff.

Thomas Lüthi wird in dieser Saison nicht zu übersehen sein, selbst wenn er einmal nicht ganz an der Spitze mitfahren sollte. Auf seinem Motorrad prangt vorne gross die Nummer 1, die für den aktuellen Weltmeister reserviert ist. Denn Lüthi hat, anders als viele seiner Vorgänger in der 125-ccm-Klasse, nach dem Titel auf einen Aufstieg in eine höhere Klasse verzichtet. Aus diesem Grund ist die Zielsetzung des 19-jährigen Schweizers für die neue Saison logisch. «Es ist ganz klar mein Ziel, den Titel aus dem Vorjahr zu verteidigen», sagt Lüthi. Dafür will er jedes der insgesamt 16 WM-Rennen in den ersten sechs Positionen beenden. Der Blick in die Vergangenheit macht Lüthi jedoch nicht unbedingt Mut: Seit dem Japaner Haruchika Aoki im Jahr 1996 gelang niemandem mehr die erfolgreiche Titelverteidigung.
Die baz sagt nachfolgend, mit welchen Voraussetzungen Thomas Lüthi am Sonntag in Jerez (Sp) die Saison in Angriff nimmt.

Die Form.
Für den Berner begann die Saison denkbar schlecht. Er stürzte bei den IRTA-Tests Anfang März in Jerez und brach sich dabei das Schlüsselbein. Der Bruch ist inzwischen mehr oder weniger verheilt und Lüthi wird mit einer Schulterstütze heute Freitag zum ersten Qualifikationstraining antreten können. Weniger gut als im Vorjahr verlief Lüthis Vorbereitung auch aus einem anderen Grund: Damals hatte er bei den Tests die schnellsten Zeiten aller Piloten gefahren, diesmal reichte es den Honda-Maschinen nur noch zu Platz 10 (in Barcelona) und 6 (in Jerez). Offenbar sind die Motorräder der Konkurrenz schneller geworden. Das verwundert nicht: KTM und Aprilia wollen unbedingt den Titel gewinnen und haben im Winter viel Geld investiert.

Die Konkurrenten.
Das Fahrerfeld in der 125-ccm-Klasse ist riesig: 39 Piloten kämpfen um Punkte. Bei den IRTA-Tests erwiesen sich vor allem die Aprilia-Fahrer als sehr schnell, wobei Mattia Pasini (It), Hector Faubel (Sp), Fabrizio Lai (It) und Sergio Gadea (Sp) herausragten. Daneben gehören sicherlich die KTM-Piloten Mika Kallio (Fi) und Julian Simon (Sp) zu den Titelkandidaten. Fernab von der Spitze startet auch ein zweiter Schweizer: Der Freiburger Vincent Braillard (21) fährt auf der letztjährigen Aprilia-Maschine von Marco Simoncelli (It), der zu den 250ern wechselte.

Das Motorrad.
Was zunächst auffällt: Der Töff sieht anders aus. Der Grund dafür ist der neue Sponsor. Deshalb erhielt auch das Team den neuen Namen «Elit Caffè Latte». Technisch hat sich Lüthis Honda nicht dramatisch verändert, der Motor wurde bloss leicht modifiziert. Lüthi benutzt nun aber wieder den Rennrahmen, der ihm in der Sturzsaison 2004 noch grosse Probleme bereitete. «Ich bin mittlerweile ein besserer Fahrer, und mit Sepp Schlögl habe ich einen besseren Chefmechaniker», zeigt sich Lüthi jedoch optimistisch, dass er mit dem neuen alten Rahmen gut zurechtkommen wird.

Das Team.
Nachdem er im Vorjahr im Elit-Team ein Solokünstler war, hat Lüthi für diese Saison einen Teamkollegen erhalten: Es ist der 16-jährige Deutsche Sandro Cortese. Er soll - wie vorher Lüthi - drei Jahre lang als Nachwuchsfahrer aufgebaut werden. Lüthi und Cortese haben beide ihre eigenen Equipen innerhalb des Teams - bei Lüthi sind das die bewährten Kräfte um Chefmechaniker Schlögl. Der Ausbau des Teams sorgte dafür, dass das Budget von 1,5 auf 3 Mio. Franken gestiegen ist. Hauptsponsor Emmi hat einen Dreijahresvertrag unterschrieben. Und mehr als das: Künftig soll die Firma sogar das Team vollständig übernehmen.

Valentino Rossi ohne starken Konkurrenten
JEREZ. Erstmals seit sechs Jahren erfolgt am Sonntag mit dem GP von Spanien in Jerez der Auftakt zur Strassen-WM bereits im März. Im Mittelpunkt des Interesses wird einmal mehr Valentino Rossi (27) stehen, zuletzt fünfmal in Folge Weltmeister in der obersten Klasse. Die WM 2005 war für Dominator Rossi einmal mehr eine Saison der Rekorde: in 17 Rennen 11-mal gewonnen und total 367 Punkte geholt. Schon Ende September, vier Grands Prix vor Saisonende, hatte der Italiener auf Yamaha seinen insgesamt siebten WM-Titel in neun Jahren im Trockenen. Obwohl sich Rossi im Winter nicht ausschliesslich dem Motorradfahren widmete, sondern vielmehr seinen Flirt mit Ferrari intensivierte, mehrere Formel-1-Tests fuhr und Rallyes bestritt, scheint auch in dieser Saison kein ernst zu nehmender Rivale in Sicht.

SI
DIE GRAND-PRIX-SAISON 2006
26.03GP SpanienJerez
08.04GP KatarDoha
30.04GP TürkeiIstanbul
14.05GP ChinaSchanghai
21.05GP FrankreichLe Mans
04.06GP ItalienMugello
18.06GP KatalonienBarcelona
24.06GP NiederlandeAssen
02.07GP GrossbritannienDonington
16.07GP DeutschlandSachsenring
23.07GP USA *Laguna Seca
20.08GP TschechienBrünn
10.09GP MalaysiaSepang
17.09GP AustralienPhillip Island
24.09GP PazifikMotegi
15.10GP PortugalEstoril
29.10GP ValenciaValencia