Die Spurbreite von Eisenbahnen beträgt 1435 mm (das entspricht in den
USA und in Kanada 4 Fuss 8.5 Zoll) . Das ist eine aussergewöhnlich krumme
Zahl.

*Warum wurde gerade diese Spurbreite verwendet?*

Weil Eisenbahnen so in England gebaut worden waren, und die Eisenbahnen
der USA wurden von englischen Auswanderern gebaut.

Warum hatten die Engländer sie so gebaut? Weil die ersten
Eisenbahnlinien von denselben Leuten gebaut worden waren, die im
Vor-Eisenbahn-Zeitalter die Strassenbahnlinien gebaut hatten, mit eben
jener Spurbreite.

Und warum hatten die Strassenbahn-Leute jene Spurbreite benutzt? Weil
sie dieselben Werkbänke und Werkzeuge verwendet hatten wie beim Bauen
von normalen Wagen, welche auch diesen Radabstand hatten.

Nun gut. Aber warum hatten die Wagen genau diesen Radabstand? Weil die
Räder der Wagen sonst zu Bruch gegangen wären beim Fahren auf gewissen
Fernstrassen in England, weil diese Strassen tief eingefahrene Rillen in
diesem Abstand hatten.

Wer hatte diese Strassen gebaut, die so alt waren, dass die Wagen tiefe
Furchen gefahren hatten? Die ersten Fernstrassen in England, wie überall
in ganz Europa, waren vom kaiserlichen Rom für seine Legionen gebaut
worden und immer noch in Gebrauch.

Und die Furchen in den Strassen? Die ursprünglichen Furchen, auf die
jedermann Rücksicht nehmen musste, aus Angst, sonst die Wagenräder zu
Bruch zu fahren, stammten von römischen Streitwagen, die überall im
römischen Reich gleich waren punkto Radabstand.

Die Standard-Eisenbahn-Spurbreite von 4 Fuss 8.5 Zoll ist also
abgeleitet von der ursprünglichen Spezifikation für römische Streitwagen.

Spezifikationen und Bürokratien sind unsterblich. Wenn Sie also das
nächste Mal irgendeine Spezifikation vorgelegt bekommen und sich
wundern, *_welcher Pferdearsch wohl darauf gekommen ist_*, könnten Sie
genau ins Schwarze treffen. Der römische Streitwagen wurde nämlich genau
so breit gemacht, dass er für zwei Hintern von Armee-Pferden Platz bot.

*Damit haben wir endlich die Antwort auf die ursprüngliche Frage.*

*Hi-Tech-Fortsetzung*
Wenn man sich den Space Shuttle ansieht, wie er auf dem Startplatz
steht, bemerkt man zwei Zusatzraketen an den Seiten des grossen
Haupt-Treibstofftanks. Dies sind Feststoffraketen. Sie werden von der
Firma Thiokol in einer Fabrik in Utah hergestellt.

Die Entwickler der Feststoffraketen hätten sich diese eigentlich etwas
dicker gewünscht. Aber die Raketen mussten per Eisenbahn von der Fabrik
zum Startplatz transportiert werden. Die entsprechende Eisenbahnlinie
verlief durch einen Tunnel in den Bergen, und die Raketen mussten
natürlich durch diesen Tunnel passen. Der Tunnel ist ein wenig breiter
als die Schienen, und die Schienen haben etwa den Abstand von zwei
Pferdehintern nebeneinander.

So kommt es, dass ein wichtiges Feature eines der modernsten
Transportsysteme der Welt vor zweitausend Jahren festgelegt wurde mit
Hilfe der Breite eines *Pferdearsches*...

---
Falls bereits bekannt entschuldige ich mich in aller Form:005:

Daniel